Pouvant atteindre quinze mètres de haut, les cactus saguaro peuvent vivre près de 200 ans. Leur croissance est en revanche très lente : cinquante ans leur sont nécessaires pour croître de 2 m. Ils sont très imposants puisqu'ils peuvent peser jusqu'à neuf tonnes.
On les trouvent essentiellement dans le désert américain.
Ces cactus saguaro peuvent survivre dans les régions arides, gràce à leur capacité à stocker de l'eau à l'intérieur de leur tige. Les grosses épines qui les recouvrent empêchent les animaux de venir dérober l'eau qu'ils renferment.